Tongariro Alpine Crossing, Nouvelle-Zélande

L’une de nos plus belles aventures en Nouvelle-Zélande fut cette incroyable randonnée sur le volcan du Seigneur Des Anneaux  au cœur du parc national de Tongariro ! 

Pour ceux qui arrivent sur le blog car ils ont tapé « Tongario Alpine Crossing » sachez tout de suite que cette randonnée est accessible mais la fin est assez longue et fait mal aux genoux. Nous avons 37 et 30 ans, nous ne sommes pas du tout des grands sportifs ni de grands marcheurs. Les paysages sont tellement magnifiques que vous oublierez très vite ces désagréments.

Temps de marche : 7 à 9 heures. Personnellement nous avons commencé la rando à 8h30 et nous sommes arrivés à 17h soit 8h30 de randonnée avec environ 1 heure de pause au total.

Kilomètres : 19.4

N’oubliez pas :

-votre crème solaire

- un chapeau

- De bonnes chaussures

- Au moins 2 litres d’eau/ personne

- un vêtement chaud car on ne sait jamais quel temps il fera. Ne portez pas de coton ni de denim car ce sont des matières très longues à sécher.

Pour commencer vous devez prendre un bus qui vous amène au départ de la randonnée. La randonnée n’est pas un aller-retour, vous arrivez à un autre endroit. Le bus vient vous chercher au retour. C’est bien sur une dépense en plus alors que vous allez gratuitement marcher sur un volcan mais je ne pense pas vraiment que l’on puisse faire autrement. 

Les bus sont rodés à l’exercice. Tout d’abord ils ne vous laissent pas rentrer dans le bus si vous n’êtes pas correctement habillés pour attaquer la randonnée. Et c’est le chauffeur de bus qui est responsable de votre randonnée c'est-à-dire qu’il vous dépose mais il vient également vous chercher. Donc si vous n’êtes pas à l’heure au point de retour c’est lui qui vous attendra ou qui signalera votre disparition pour que les secours viennent vous chercher (j’aime les scénarios catastrophe). Nous avons utilisé la compagnie ROAM qui nous a été conseillée par notre hôtel, le Château Tongariro, avec départ à 8h (vous pouvez partir à 7h, 8h ou 9h). A la vue de notre expérience je vous conseille de prendre le bus de 7h.

François avec son super look de randonneur/ petit garçon sage

Après le trajet en bus, vous voilà au départ de la randonnée. Le paysage est déjà à couper le souffle. La 1.5 heure de randonnée est assez simple. Vous traversez un panorama assez plat, très lunaire. Vous montez jusqu'à Soda Springs. C’est là que se trouvent les dernières toilettes de la randonnée (petite info pour les filles car après il n’y a plus de toilettes donc vive la débrouille dans la nature :)). 

 

Puis,  vous commencez tranquillement à monter, monter, monter entre Soda Spring et South Crater. Le chemin est très bien balisé et de petites pauses vous permettront de monter en toute tranquillité.

François retire son anneau pour le jeter dans la montagne du destin

Arrivé au South Crater, vous avez une vue magnifique sur le mont Ngauruhoe qui est le fameux « Montagne du Destin » dans la trilogie du Seigneur des Anneaux. Son sommet est parfait. Vous pouvez d’ailleurs y monter si vous le souhaitez en ajoutant  3 heures (aller/retour). Petit conseil : si vous n’êtes pas des marcheurs chevronnés et rapides, ne vous risquez pas à faire cette extension car vous n’aurez pas le temps pour finir la rando avant le départ des bus.

Arrive ensuite le moment de rando le plus physique : le passage entre South Crater et Emerald Lakes ! Pendant 1h30, vous allez vivre une énorme montée et une énorme descente.

Je ne vous cache pas que la montée n’est pas facile facile car le chemin n’est pas du tout balisé. Tout le monde se suit en essayant d’éviter les cailloux et cela sans déraper. Les passages sont parfois étroits entre les rochers et le vide. Armez-vous de patience car la montée n’est pas si longue que ça et tout le monde y arrive. Prenez votre temps et tout ira bien ! Nous n'avons pas de photo de ce passage car nous étions concentrés sur nos pas :)

Une fois en haut du Red Crater, attendez-vous à en prendre plein les yeux car devant vous se trouvent les Emerald Lakes !!! Magnifique !!!!! Il n’y a pas de mot c’est grandiose ! La couleur est surréaliste, comme des taches de turquoises dans un décor ocre. Vous oubliez dans la minute la difficulté de la montée. Profitez-en !!!!

Pour notre part, nous avons choisi de manger notre pique-nique à ce moment là afin de profiter le plus longtemps de cette vue incroyable.  Nous avions pris le paquet pique-nique préparé par le Château Tongario. Il est assez cher mais le mélange de graines donnés avec est à tomber. Nous avons prévu aussi 1.5 litres d’eau en plus que l’eau prévue dans le sachet pique-nique pour tenir toute la journée.

C’est le moment de repartir et après la grande montée entre South Crater et Red Crater, une grande descente vous attend ! Bon c’est pareil, elle n’est pas du tout rassurante ! Pas de chemin balisé alors tout le monde dérape sur les cailloux pour descendre. Pour le coup, vous descendez super vite la montagne que vous venez de monter. Pour ma part j’ai descendu la plus part du chemin sur les fesses car j’avais peur mais mon mari s’est éclaté en dérapant dans les cailloux.

Vous arrivez sur les Emerald Lakes que vous pouvez admirer de plus prés. C’est presque la fin de la montée et vous allez passer la 2eme partie de la randonnée à descendre.

Encore une petite montée entre Emerald Lakes et Blue Lakes mais elle est toute gentille. Puis c’est parti pour 2 heures de descente toute douce dans de petits chemins. Vous serpentez dans une campagne verdoyante sur le flanc du volcan en apercevant au loin un très grand lac.

Vous arrivez à Ketahi Hut  qui permet d’aller aux toilettes et de vous laver les mains car il y a de l’eau.

Vous attaquez la partie la plus longue et peut être la plus difficile pour nous :  la descente jusqu’au car Park. Comptez facilement 2 heures car il y a 6.4 km ! Vous commencez la descente dans le même paysage qu’avant mais vous attaquez la descente avec des marches !

Puis vous entrez dans une jolie forêt luxuriante, que vous traversez en descendant des marches. Armez-vous de patience car cela fait vraiment mal aux genoux et vous commencez tranquillement à stresser pour votre heure de retour, les genoux en compote. 

Voilà vous êtes arrivés !!! Vous êtes fatigués et heureux ! Vous n’avez plus qu’à attendre votre bus pour retrouver le confort de votre hôtel et prendre une délicieuse douche !

C’est surement l’un des moments les plus forts de notre aventure en Nouvelle-Zélande, tout est extraordinaire.

Smile Always xoxo